La maggior parte di noi è pienamente consapevole che gli alimenti che consumiamo e quelli che scegliamo di non consumare determineranno in ultima analisi il nostro livello di salute, la nostra capacità di lavorare, pensare e divertirci, e praticamente ogni altro aspetto di ciò che ci rende ciò che siamo. Approfondiamo un po' l'argomento delle carenze nutrizionali e dei sintomi più comuni. Così come un'alimentazione sana ed equilibrata ci mantiene in salute, un'alimentazione di scarsa qualità e scorretta può portare a numerose patologie, tra cui ipertensione, acne, affaticamento, cecità notturna, stress, ansia e osteoporosi. Se notate che gli esercizi per la salute fisica, mentale o emotiva del vostro paziente non stanno dando i risultati sperati, la dieta è spesso uno dei punti critici da esaminare. La malnutrizione è la piaga della nostra epoca. Con la vasta scelta di cibi ricchi di nutrienti disponibili, molte persone evitano gli alimenti sani, preferendo la comodità dei cibi trasformati e raffinati.
Quali sono le carenze nutrizionali comuni?
Le carenze nutrizionali comuni si verificano quando il corpo non riceve i nutrienti e le vitamine necessari per funzionare in modo ottimale nella sua forma più elementare. I nutrienti necessari per costruire e mantenere queste meravigliose macchine provengono dal cibo che mangiamo. Quando il corpo riceve una quantità insufficiente di un nutriente specifico, i sintomi si manifesteranno presto.
1. Calcio
Il calcio è un elemento essenziale per la salute umana, in particolare per la costruzione e il mantenimento di ossa e denti forti e sani. Ma il calcio offre molto di più di ossa e denti sani e forti. È fondamentale anche per la salute del cuore e per un'ottimale funzionalità muscolare. Poiché il calcio viene immagazzinato nelle ossa e rilasciato quando necessario, una bassa assunzione può portare a ossa fragili che si rompono facilmente a causa della bassa densità minerale ossea. Un'alta percentuale di americani soffre di carenza di calcio , e diversi fattori ne sono la causa. Il più importante è che la carenza di calcio è causata da un'assunzione insufficiente o da un cattivo assorbimento da parte dell'organismo. Diversi alimenti possono impedire l'assorbimento del calcio. Alcuni dei sintomi più comuni di carenza di calcio includono denti macchiati, intorpidimento/formicolio alle estremità e unghie fragili. Esempi di alimenti ricchi di calcio da includere nei piani alimentari sono latte, yogurt, succo d'arancia fortificato con calcio e sardine.
2. Acidi grassi essenziali
Esistono tre importanti acidi grassi Omega-3: l'acido alfa-linolenico (ALA), l'acido eicosapentaenoico (EPA) e l'acido docosaesaenoico (DHA). L'ALA può essere convertito negli altri due, ma solo in piccole quantità. Pertanto, è fondamentale assicurarsi di assumerli attraverso l'alimentazione o gli integratori. Gli Omega-3 sono essenziali per la costruzione di delicate membrane che svolgono funzioni vitali in tutto il corpo. Ad esempio, il cervello, la retina e gli spermatozoi necessitano del DHA come componente fondamentale. Questi nutrienti vitali consentono inoltre al cuore, ai polmoni, ai vasi sanguigni e ai sistemi endocrino e immunitario di funzionare in modo ottimale. Un nutrizionista qualificato saprà esattamente quali quantità e forme di Omega-3 sono più adatte a ciascun individuo, poiché il fabbisogno varia in base all'età e al sesso. Alcune fonti di Omega-3 includono pesce, frutta secca, semi, oli vegetali e alimenti fortificati.
3. Acido folico
L'acido folico è una vitamina del gruppo B e svolge un ruolo vitale nel mantenimento della salute delle cellule del sangue. È un nutriente essenziale per le donne in gravidanza. Le donne che soffrono di bassi livelli di acido folico sono più soggette a malformazioni congenite, come la spina bifida. La carenza di acido folico è più comune in coloro che non consumano verdure crude o le cuociono eccessivamente. Anche il consumo regolare di alcol e alcuni farmaci possono aumentare il rischio di questa carenza. Alcuni farmaci che possono impedire l'assorbimento dell'acido folico includono sulfasalazina, triamterene, fenitoina, trimetoprim-sulfametossazolo e barbiturici. Alcune fonti di acido folico che si possono consigliare ai pazienti includono verdure a foglia verde scuro, arachidi, cereali integrali, legumi, frutti di mare, frutta fresca, succhi di frutta, semi di girasole e fegato.
4. Ferro
La carenza di ferro può manifestarsi in diversi modi. Chi non assume una quantità sufficiente di ferro può soffrire di carenza, così come chi ha un basso tasso di assorbimento del ferro. Anche le persone che soffrono di perdita di ferro o di sangue, come i bambini, gli adolescenti e le donne in gravidanza o in allattamento, presentano un rischio maggiore di carenza di ferro. La carenza di ferro può portare all'anemia e si manifesta con vertigini, mal di testa, respiro corto, pallore, affaticamento e dolori al petto. Le donne in gravidanza dovrebbero prestare particolare attenzione ad assumere una quantità sufficiente di ferro con la dieta. Alcune delle fonti più ricche di ferro includono frutta secca, pasta integrale, pane integrale, cereali per la colazione arricchiti con ferro, legumi, verdure a foglia verde scuro, avena e tofu.
5. Magnesio
Il magnesio è un nutriente che svolge un ruolo vitale in una vasta gamma di funzioni metaboliche dell'organismo. Non molti sanno cos'è il magnesio, da dove proviene o perché è così importante. Il magnesio è essenziale per le funzioni nervose e muscolari. Una dieta carente di magnesio può causare crampi muscolari, intorpidimento, ipertensione e aritmie cardiache. Tra le fonti per assumere la dose giornaliera completa di magnesio si annoverano anacardi, semi di zucca, fiocchi d'avena, spinaci, arachidi, semi di chia, mandorle e latte di soia.
6. Vitamina A
La vitamina A mantiene in salute pelle, occhi e sistema immunitario. Poiché i bambini sono molto più soggetti a infezioni a causa di un sistema immunitario ancora immaturo, è fondamentale assicurarsi che assumano la quantità necessaria di vitamina A, attraverso l'alimentazione o l'integrazione. Negli adulti, uno dei sintomi più significativi della carenza di vitamina A nella dieta è la cecità notturna. Alcune delle migliori fonti di vitamina A sono il fegato di manzo, l'olio di fegato di merluzzo, le carote, gli spinaci, il peperone rosso dolce, il melone, la torta di zucca e le aringhe.
7. Vitamina B12
Esistono otto diverse vitamine del gruppo B e la vitamina B-12 è una delle più importanti. La vitamina B-12 supporta la costruzione di globuli rossi sani. Aiuta anche nella regolare funzione cognitiva e nella sintesi del DNA. Quelli a più alto rischio di carenza di vitamina B12 includono i vegani, quelli che soffrono di disturbi intestinali e gli anziani che assumono farmaci per il bruciore di stomaco. Alcuni dei sintomi più immediati includono pelle pallida, cambiamenti di umore, affaticamento e debolezza. Le fonti comuni includono pesce, carne rossa, pollame, uova e latticini.
8. Vitamina C
La vitamina C non è solo fondamentale per costruire un sistema immunitario robusto, ma è anche uno degli antiossidanti più importanti. La vitamina C svolge inoltre un ruolo nella produzione di ormoni e amminoacidi. I sintomi della carenza di vitamina C possono essere gravi e potenzialmente letali; lo scorbuto è uno dei sintomi più evidenti di una grave carenza di vitamina C. Altri sintomi includono affaticamento, debolezza, sanguinamento delle gengive, eruzioni cutanee e ferite che non guariscono completamente. La buona notizia è che esistono numerose fonti di vitamina C. Tra le più note si annoverano arance, limoni, pompelmi, peperoni, fragole, pomodori, verdure crucifere e patate.
9. Vitamina D
La vitamina D è l'ultima e purtroppo una delle più comuni. Una delle funzioni più importanti della vitamina D nella dieta è quella di favorire l'assorbimento del calcio. La vitamina D agisce anche come un potente antidepressivo, rafforza il sistema immunitario, aumenta i livelli di testosterone e migliora la salute cardiovascolare. Uno dei sintomi della carenza di vitamina D è l'indebolimento delle ossa, una condizione chiamata rachitismo. Questa patologia è più comune nei bambini piccoli. Per assumere la dose giornaliera raccomandata di vitamina D, è consigliabile esporsi al sole per 10-15 minuti quando la propria ombra è più corta della propria altezza. Ricordate che un'eccessiva esposizione al sole può causare altri problemi, quindi indossate sempre una protezione solare se uscite durante il giorno.
10. Iodio
I livelli di iodio sono essenziali per la funzione tiroidea nella regolazione del metabolismo. Uno dei sintomi tipici della carenza di iodio è l'ingrossamento della ghiandola tiroidea, che può causare difficoltà di deglutizione e persino di respirazione. Altri sintomi di carenza di iodio possono includere aumento di peso, problemi in gravidanza e difficoltà di apprendimento. Poiché lo iodio è necessario solo in piccole quantità, si consiglia di consumare pesce, alghe, gamberetti, latticini e sale iodato.
Prevenire le carenze nutrizionali comuni
C'è molta saggezza nel detto "la migliore medicina è la dieta" ed è molto più facile mantenersi in salute che dover guarire quando la salute viene meno. Il modo migliore per garantire che i vostri pazienti assumano tutti i nutrienti e le vitamine necessari è attraverso una dieta attentamente pianificata che includa frutta e verdura. Potete semplificare questo processo indirizzando i vostri pazienti a un nutrizionista qualificato. È sempre meglio assumere tutti i nutrienti possibili dal cibo. Un kiwi succoso è ricco di vitamine e minerali, oltre a contenere una vasta gamma di altri composti e sostanze che ne migliorano l'assimilazione e l'assorbimento. Allo stesso tempo, alcune carenze possono essere colmate con integratori.
Fai il test
Se sospetti che il tuo paziente presenti una di queste comuni carenze nutrizionali, esami regolari possono chiarire ogni dubbio. Il tuo paziente trarrà notevoli benefici da un esame del sangue in grado di rivelare con precisione quali nutrienti e vitamine mancano. Questo permetterà di intervenire in modo mirato per ripristinare i livelli basali e contrastare la malnutrizione. BioScan può individuare numerose aree potenzialmente utili per migliorare la salute. L'intera sessione può essere completata in soli 10 minuti e potrai utilizzare i risultati per indirizzare i tuoi pazienti verso il benessere.