¿Qué se considera comida procesada? [Y qué evitar]
Si bien los nutricionistas y los expertos en salud a menudo aconsejan a las personas que reduzcan su consumo de alimentos procesados, cambiar su dieta para mejor no es necesariamente fácil. ¿Qué se considera comida procesada? ¿Qué diferencia a los alimentos procesados de los alimentos saludables?
El término “alimentos procesados” es vago y es posible que muchas personas no sepan qué alimentos evitar. Al hacer y responder estas preguntas, podrá brindarles a sus pacientes valiosos consejos que los ayudarán a mejorar su salud.
¿Qué significa comida procesada?
Técnicamente hablando, es cualquier alimento cambiado de su estado natural. Si lava o cocina su comida antes de comerla, esa comida es procesada. Dicho esto, la gente suele usar el término para referirse a los alimentos que han pasado por mucho procesamiento.
Los alimentos ultraprocesados generalmente tienen ingredientes agregados que no encontrará en la cocina promedio, como aceites hidrogenados, agentes de carga, edulcorantes artificialesy jarabe de maíz. Como regla general, si un producto alimenticio tiene una larga lista de ingredientes, estará altamente procesado.
¿Por qué se procesan los alimentos?
Los alimentos pasan por el procesamiento por todo tipo de razones. En algunos casos, es necesario hacer que la comida sea comestible. El procesamiento también puede mejorar el sabor de los alimentos y mantenerlos frescos por más tiempo.
En algunos casos, los alimentos se enriquecen con nutrientes valiosos, como la vitamina D. También se agregan nutrientes a los alimentos enriquecidos. Los nutrientes se pueden perder durante el procesamiento, pero es posible volver a agregar esos nutrientes.
Además de estas razones, el procesamiento de alimentos es por conveniencia. Algunos tipos, como las cenas congeladas, solo toman unos minutos para prepararse, lo que los convierte en una opción sencilla y sin estrés para alguien que no tiene tiempo para cocinar.
¿La comida procesada es dañina?
Puede ser poco saludable, pero eso no significa que cualquier alimento muy procesado sea dañino. Algunos alimentos mínimamente procesados, como la leche y los cereales para el desayuno, pueden estar enriquecidos con vitaminas y minerales que los hacen más nutritivos. En lugar de descartarlos por completo, es mejor evaluar los alimentos para determinar si no son saludables.
Los alimentos más dañinos tienen azúcares ocultos y sodio. Si bien el cuerpo requiere algo de sodio para funcionar, el alto consumo de sodio puede aumentar el riesgo de problemas cardíacos. Comer azúcar salada en exceso puede aumentar el riesgo de diabetes, problemas de hígado graso y otras condiciones dañinas.
Dicho esto, nadie debe evitar por completo los alimentos procesados. En cambio, consuma estos alimentos con moderación. La mayor parte de cualquier dieta debe consistir en alimentos integrales saludables que hayan pasado por un procesamiento mínimo.
Al preguntar, “lo que se considera comida procesada” deberías pensar por qué estás haciendo esa pregunta en primer lugar. No siempre es malo, pero los ingredientes que se encuentran en muchos de estos alimentos podrían dañar la salud de sus pacientes.
¿Qué pasa si comes principalmente alimentos procesados?
Comer demasiados alimentos ultraprocesados puede causar todo tipo de problemas. Ciertos ingredientes no solo pueden ponerlo en riesgo de tener problemas de salud peligrosos, sino que también pueden provocar problemas digestivos y cansancio excesivo. Los alimentos ricos en carbohidratos simples pueden causar problemas para dormir.
Otros problemas relacionados con los alimentos ultraprocesados incluyen comer en exceso y la resistencia a la insulina, que pueden ser especialmente peligrosos. Algunos estudios incluso han encontrado que las personas que tienen dietas ricas en alimentos procesados tienen un mayor riesgo de diabetes.
Incluso los riesgos menores asociados con estos alimentos pueden causar daños graves, por lo que debe alentar a sus pacientes a probar una dieta más sana y nutritiva. Hable con sus pacientes sobre lo que consumen y hágales saber cómo su dieta podría afectar su salud.
¿Qué tipos de alimentos son saludables?
También querrá pensar en alimentos mínimamente procesados. El simple hecho de evitar los malos alimentos no mejorará la nutrición de nadie. Si va a comer de manera saludable, querrá reemplazar esos alimentos dañinos por otros útiles.
Los mejores alimentos han pasado por un procesamiento mínimo o nulo, como las frutas y verduras, los huevos, los frijoles y las proteínas magras. Algunos ejemplos incluyen:
* Productos frescos y congelados
* Legumbres como lentejas y frijoles
* Cereales integrales, como avena y arroz integral
* Pez
* Carnes magras
* Nueces y semillas
* Recetas con hierbas
Comer alimentos integrales generalmente requiere cocinarlos desde cero, lo que puede ser difícil para cualquier persona con un horario ocupado. Afortunadamente, no tienes que renunciar por completo a la conveniencia de los alimentos procesados.
¿Qué alimentos procesados son seguros?
No todos los alimentos son iguales y muchos pueden formar parte de una dieta saludable. Es mejor pensar en los alimentos como si estuvieran en una balanza. Algunos alimentos, como las verduras precortadas, no tienen ningún ingrediente agregado que pueda causarle daño. Incluso los alimentos que cuentan con ingredientes agregados para darle sabor, textura o como conservante pueden seguir siendo saludables.
Las comidas preparadas suelen estar muy procesadas, pero algunos de estos productos tienen ingredientes mucho más saludables que otros. Cuando revise la etiqueta de un producto, tenga cuidado con los ingredientes como aceites hidrogenados, nitratos de sodio y sabores y edulcorantes artificiales.
El azúcar es uno de los ingredientes más dañinos en los alimentos, pero debe tener en cuenta que los azúcares agregados se encuentran en muchas formas diferentes. El jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, la maltodextrina, la dextrosa sacarosa y los cristales de jugo de caña son todos tipos de azúcar.
Tener cuidado con este tipo de ingredientes puede ayudarlo a encontrar productos más saludables, pero también debe concentrarse en su dieta en lugar de preocuparse por los alimentos individuales. Comer una pizza congelada a la semana en casa no es gran cosa si también come muchas comidas frescas hechas con alimentos integrales.
Algunos de los mejores alimentos incluyen frutas y verduras enlatadas y granos enteros. Los productos congelados también pueden ser una excelente opción. Algunos bocadillos envasados también pueden desempeñar un papel valioso en su dieta.
Otros alimentos potencialmente beneficiosos
* Cereales de desayuno
* Yogur
* Untables saludables, como mermeladas y mantequilla de nueces
No hay que descartar la venta al por mayor de alimentos procesados. Si sabe qué buscar, y qué vigilar, puede estar listo para disfrutar de las cualidades positivas de los alimentos y evitar las desventajas.
¿Se procesa la carne?
Cualquier producto cárnico que no sea fresco es procesado. Hay todo tipo de carnes procesadas, incluyendo fiambres, tocino, salchichas y corn beef. Mientras que las aves de corral son generalmente una opción más saludable que la carne roja.
Anime a sus pacientes a comer carne fresca siempre que sea posible. Cuando sus pacientes comen carne, debe alentarlos a elegir aves en lugar de carne roja.
¿Cómo comer menos?
Ya sea que esté tratando de reducir su consumo o asesorar a un paciente que quiere mejorar su dieta, debe tener en cuenta que una alimentación saludable no necesariamente requiere que realice cambios drásticos. El consejo dietético perfecto suele ser sencillo y sostenible.
Cuando alguien está tratando de reducir su consumo, es prudente pensar en por qué la gente recurre a estos alimentos en primer lugar. Estos alimentos son generalmente fáciles y requieren una preparación mínima, lo que los convierte en una opción ideal cuando se apremia por el tiempo.
Si no tiene mucho tiempo para cocinar durante la semana, puede probar recetas de preparación de comidas todos los días cuando tenga tiempo. Si prepara en grandes lotes, puede congelar estas comidas recién cocinadas y tenerlas durante toda la semana.
Por último, trabaje para eliminar los alimentos que no agregan nada valioso a su dieta. Si bebe bebidas azucaradas a lo largo del día, está consumiendo azúcar, y los alimentos bajos en grasa suelen ser bajos en calorías sin obtener nada valioso a cambio. Aunque el agua simple es lo más saludable para beber, el agua saborizada también puede ser una buena opción si no contiene demasiados ingredientes dañinos.
Si tiene un paciente que lucha por reducir su ingesta, puede pedirle que complete una cuestionario de frecuencia alimentaria. Si puede ver lo que su paciente está comiendo durante la semana, puede tener una mejor idea de por qué y cuándo está comiendo.
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Con las pruebas de laboratorio, puede llevar mucho tiempo obtener resultados, lo que significa que es posible que no pueda ofrecer consejos y orientación a sus pacientes en el consultorio. BioScan le brinda acceso a información inmediata y puede usar esa información para guiar a sus pacientes hacia una mejor salud.
Entonces, ¿qué se considera comida procesada?
Si bien cualquier alimento alterado de alguna manera podría describirse como procesado, es probable que solo los alimentos muy procesados dañen la salud de sus pacientes. Si sus pacientes tienen demasiados en su dieta, querrá identificar el problema y ayudar a su paciente a encontrar soluciones prácticas que los mantengan en buen estado de salud.
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