Una sala de presión negativa es una sala de contención que se utiliza para prevenir la propagación de contaminantes en el aire. La sala tiene paredes y techo fabricados con materiales que permiten el paso del aire, pero no de microorganismos ni partículas. El flujo de aire se genera mediante uno o más ventiladores que crean un ligero vacío. Este flujo de aire pasa por filtros antes de ser expulsado al ambiente. Al mantener una presión reducida en el interior de la sala, los contaminantes liberados son aspirados hacia el interior y contenidos, en lugar de poder propagarse a través de conductos o grietas y entrar en otras habitaciones. Se utilizan en diversos entornos, como centros sanitarios para aislar pacientes, laboratorios y plantas de fabricación.
Tipos de habitaciones de aislamiento
Existen tres tipos de habitaciones con presión negativa: aislamiento, sala limpia y contención. Las habitaciones de aislamiento con presión negativa impiden que los pacientes contagiosos propaguen sus enfermedades a otros. Sin embargo, los pacientes pueden sentirse solos en estas habitaciones. Para mitigar esto, muchas habitaciones de aislamiento cuentan con televisores y sistemas de comunicación que permiten a los pacientes mantenerse en contacto con familiares y amigos. Las habitaciones suelen tener baño privado con ducha, lavabo e inodoro. Los pacientes en habitaciones de aislamiento deben usar mascarilla en todo momento cuando se encuentren fuera de sus habitaciones. Las habitaciones tienen una ventana con vista al exterior, pero los pacientes no pueden abrirla ni recibir visitas. Las comidas se llevan a los pacientes a sus habitaciones y el personal, equipado con equipo de protección personal (EPP), se encarga de retirar la basura.
Las salas blancas se utilizan en diversos entornos, como hospitales, empresas farmacéuticas y fábricas de microelectrónica. Están diseñadas para evitar la contaminación por partículas o la contaminación de los dispositivos ensamblados en su interior. El factor más importante es el control de las partículas en suspensión. Estas partículas pueden provenir de diversas fuentes, como personas, equipos y polvo. Es necesario establecer normas estrictas de entrada y salida para mantener bajos los niveles de partículas. Los sistemas de filtración de aire también desempeñan un papel fundamental. El tipo de filtro utilizado depende del nivel de limpieza requerido. Los filtros HEPA (filtro de aire de partículas de alta eficiencia) y ULPA (filtro de aire de partículas ultrabajas) son comunes.
Las salas de contención se utilizan al trabajar con riesgos ambientales o gérmenes infecciosos que podrían dañar a las personas si entran en contacto con ellos. Estas salas cuentan con sistemas de ventilación especiales que garantizan que las partículas nocivas permanezcan confinadas. Las paredes y los techos suelen estar fabricados con materiales resistentes a la penetración de partículas en suspensión, y las puertas generalmente están equipadas con sellos que impiden la fuga de aire.
¿Qué pasa con la presión positiva?
Las salas de presión positiva protegen a los pacientes de alto riesgo con sistemas inmunitarios débiles de la exposición a agentes infecciosos. La presión más alta es para que solo el aire filtrado y limpio fluya hacia la habitación y evite que entre aire contaminado. Cualquier aire que escape de la sala de presión positiva se diluye rápidamente con el aire exterior, lo que reduce aún más el riesgo de infección.
Pautas de presión negativa
Las mejores prácticas para habitaciones con baja presión atmosférica incluyen asegurar una buena ventilación y dirigir el flujo de aire lejos de los pacientes vulnerables y el personal hospitalario. También es fundamental controlar la calidad del aire y registrar las lecturas. Se deben colocar monitores de calidad del aire estratégicamente en la habitación para tomar mediciones periódicamente.
Pruebas y monitoreo de salas con presión de aire negativa
Se prueban midiendo la cantidad de flujo de aire que entra y sale de la habitación. La habitación se considera negativa si sale más aire del que entra. El flujo de aire se puede medir con un manómetro, que mide la diferencia de presión entre dos puntos.
Riesgos potenciales y preocupaciones de seguridad
Las habitaciones con presión de aire negativa pueden presentar varios riesgos. Uno de ellos es que, sin un mantenimiento adecuado, pueden permitir la entrada de contaminantes que podrían entrar en contacto con pacientes, personal u otros trabajadores sanitarios, provocando infecciones. Otro riesgo es que pueden generar en los pacientes una sensación de aislamiento y claustrofobia, especialmente en aquellos que están ansiosos o preocupados por su estado de salud. Además, pueden aumentar los niveles de ruido, lo cual puede resultar molesto.
Refrigeración y calefacción de salas con presión de aire negativa
Para enfriar, utilice un aire acondicionado con una alta presión estática. La presión estática es la cantidad de presión que puede generar un aire acondicionado. Cuanto mayor sea la presión estática, más eficiente será el aire acondicionado para enfriar. Para calentar, utilice un tipo específico de calefactor diseñado para este fin. Estos calefactores funcionan con electricidad y utilizan resistencias para generar calor. Las resistencias se colocan en las paredes o el suelo de la habitación, y el calor que generan se utiliza para calentar el aire.
Mitos comunes
- Mito: Las salas de presión negativa son solo para el control de infecciones.
- Hecho: Si bien las salas de presión de aire negativa a menudo se usan para enfermedades altamente infecciosas, también se pueden usar para otros pacientes que requieren aislamiento, como aquellos que se recuperan de una cirugía.
- Mito: Las salas de presión negativa son difíciles de mantener.
- Hecho: Mantener una sala con presión de aire negativa no es difícil. Lo más importante que debe recordar es que la puerta debe permanecer cerrada en todo momento para mantener la presión de aire negativa en la habitación.
- Mito: Las salas de presión negativa son costosas de construir.
- Hecho: La construcción de una sala de presión de aire negativa no tiene por qué ser costosa. Muchos hospitales y clínicas usan espacios existentes y agregan un sistema de escape para crear presión negativa.
- Mito: Las salas de presión negativa son físicamente incómodas para los pacientes.
- Hecho: Los pacientes en salas con presión de aire negativa no suelen ser conscientes de la diferencia de presión. Es posible que solo se den cuenta cuando se abre la puerta y el aire del exterior ingresa a la habitación.
Cuándo usar BioScan
BioScan se puede realizar en una habitación con presión negativa para detectar posibles problemas de salud que podrían pasar desapercibidos en una habitación sin presión. Este tipo de escaneo puede ser útil para personas con afecciones que no se pueden diagnosticar con métodos tradicionales. La persona que se somete al escaneo debe entrar en una cámara inflable, que luego se sella. La cámara se conecta a una máquina que extrae el aire, creando presión negativa. A medida que disminuye la presión, el cuerpo de la persona se expande ligeramente.