Constantemente se investigan alternativas para aliviar el dolor con el fin de encontrar métodos más eficaces y seguros para su manejo. Una técnica que está ganando popularidad entre los profesionales médicos es el manejo del dolor mediante biorretroalimentación . Pero, ¿qué es exactamente la biorretroalimentación y cómo puede usted, como médico, utilizar esta tecnología para mejorar la atención al paciente y proporcionar un método más seguro para aliviar el dolor?
¿Qué es la biorretroalimentación?
La biorretroalimentación utiliza sensores colocados en la piel o en las yemas de los dedos para monitorear y transmitir información sobre ciertas funciones corporales. Estas funciones incluyen:
- Resistencia meridiana
- La frecuencia cardíaca
- Presión sanguínea
- Temperatura
- Respiración o respiración
- Actividad de las glándulas sudoríparas ecrinas
- Contracciones musculares
- Cerebro y sistema nervioso
Un paciente estresado puede presentar signos de aumento de la respiración y taquicardia. La biorretroalimentación detecta estos aumentos y permite al paciente utilizar ejercicios de respiración y relajación para calmar y disminuir su respiración y ritmo cardíaco. Asimismo, se pueden detectar contracciones o espasmos musculares en ciertas regiones del cuerpo, y el paciente puede concentrarse en estas áreas para relajar los músculos y aliviar el dolor. La actividad de las ondas cerebrales también puede ayudar a los pacientes a controlar otros tipos de dolor, como dolores de cabeza y migrañas.
La ciencia detrás del manejo del dolor por biorretroalimentación
El concepto detrás de la biorretroalimentación es proporcionar a los pacientes información y enseñarles a controlar su fisiología. Este control les permite mejorar algunas funciones o reducir síntomas como el dolor. El dolor puede tener un origen interno o externo. Los estudios científicos más recientes han descubierto que ciertos factores pueden modificar la respuesta al dolor ante estas fuentes. Uno de estos factores es un sistema nervioso mal regulado. Los pacientes con un sistema nervioso mal regulado presentan una respuesta más significativa al estrés ambiental y, por lo tanto, tienen umbrales de dolor más bajos y son más propensos a experimentar dolor. Como resultado, estos pacientes suelen sufrir dolor crónico.
Si un sistema nervioso mal regulado puede aumentar el dolor, entonces controlarlo puede reducirlo. La biorretroalimentación proporciona la información necesaria para que los pacientes regulen mejor las funciones de su sistema nervioso y, por lo tanto, reduzcan el dolor que experimentan. Un ejemplo de cómo funciona la biorretroalimentación se puede encontrar en un estudio realizado con niños que sufrían migrañas. La información de biorretroalimentación se basa principalmente en mediciones de temperatura. Se les pidió a los niños que pensaran en maneras de calentarse las manos y que practicaran este proceso mental. Como resultado, se observó un aumento de la temperatura y una reducción de las migrañas.
La temperatura es una medida tan eficaz del dolor debido a la respuesta de lucha o huida. El cuerpo responde al estrés retirando la circulación de los tejidos periféricos y enviándola al corazón, los pulmones, los músculos principales y el cerebro para prepararse para luchar o huir. Cuando las manos están frías, concentrarse en calentarlas le dice al cerebro que aumente la circulación hacia estos puntos, evitando la respuesta de lucha o huida, reduciendo los niveles de estrés en el cuerpo. Por lo tanto, tiene un impacto directo en el dolor inducido por el estrés, que tiene causas internas o externas.
¿Cómo funciona la tecnología de biorretroalimentación?
La tecnología de biorretroalimentación, como BioScan, es un sistema de prueba de respuesta galvánica de la piel. BioScan proporciona una evaluación del estrés meridiano (MSA) y/o una prueba de resistencia al estrés (SRT). Además, BioScan incluye información sobre cómo el paciente puede controlar el estrés y cuál podría ser su causa subyacente. Los datos recopilados por BioScan se integran en gráficos. Estos gráficos garantizan que la información sea fácil de entender tanto para el profesional como para el paciente. Con la biorretroalimentación para el manejo del dolor, se realizan evaluaciones y pruebas de estrés para mejorar el control del dolor. La retroalimentación se utiliza para ayudar al paciente a comprender mejor cómo su sistema nervioso autónomo responde a los factores estresantes que causan dolor y, posteriormente, proporcionarle herramientas para regular sus funciones y reducir el dolor.
¿Qué técnicas se utilizan en el manejo del dolor por biorretroalimentación?
Se utilizan cuatro técnicas principales para ayudar a reducir el dolor:
- Ejercicios de respiración profunda para disminuir el estrés y relajar la mente y el cuerpo. También se ha descubierto que la respiración profunda mejora la función linfática del cuerpo para tener un efecto desintoxicante. Además, la técnica puede reducir la presión arterial, aumentar la energía y fortalecer la inmunidad.
La relajación progresiva de la tensión corporal enseña al paciente a tensar y relajar grupos musculares específicos. Esta es la técnica ideal para aliviar el dolor muscular causado por lesiones o estrés.
– Visualización guiada, que permite al paciente concentrarse en una imagen que le resulte relajante y tranquilizadora. También puede ser más específica, como en el ejemplo anterior, donde se enseñó a los niños a imaginar formas de calentarse las manos.
- La meditación de atención plena se centra en tener pensamientos positivos y dejar ir los pensamientos o la energía negativos.
El acceso inmediato a estos datos le permite a usted y al paciente ver que la técnica está funcionando y cómo funciona para ayudar a regular las funciones del sistema nervioso autónomo.
¿Qué tipos de condiciones de dolor se pueden abordar?
La tecnología es especialmente beneficiosa para pacientes con los siguientes tipos de dolor:
- El dolor abdominal
- dolor del miembro fantasma
- Dolor de cuello y hombro
- Dolor de mandíbula o trastorno de la articulación temporomandibular (TMD)
- El dolor de espalda
- Fibromialgia
- Migrañas y dolores de cabeza por tensión
¿La tecnología de biorretroalimentación está aprobada por la FDA?
El dispositivo BioScan ha sido aprobado por la FDA. El beneficio más significativo del dispositivo es que es completamente no invasivo y proporciona datos sobre una variedad de funciones del sistema nervioso autónomo. Además, el dispositivo no puede causar ningún daño a un paciente, y el paciente no sentirá ninguna molestia ni dolor mientras el dispositivo realiza sus evaluaciones y pruebas.
¿Necesita tener una licencia para practicar el manejo del dolor por biorretroalimentación?
No se requiere legalmente ninguna calificación, certificación o licencia adicional para proporcionar el manejo del dolor por biorretroalimentación. Sin embargo, los médicos deben recibir capacitación especializada sobre el uso del dispositivo específico, la interpretación de los datos y el aprendizaje de las diferentes técnicas utilizadas en combinación con el dispositivo de biorretroalimentación.
¿Se puede utilizar la biorretroalimentación en combinación con otras modalidades?
La biorretroalimentación se puede utilizar de forma segura en combinación con cualquier otra modalidad porque no es invasiva y no presenta efectos secundarios ni interacciones con los productos farmacéuticos. BioScan también se puede utilizar de forma independiente.
Maneje las expectativas del paciente con el manejo del dolor de biorretroalimentación
La biorretroalimentación busca ofrecer una solución a largo plazo para el alivio del dolor. Sin embargo, aprender a regular el propio cuerpo puede llevar tiempo. En general, un paciente debería poder comenzar a autorregularse después de varias sesiones de biorretroalimentación. Los pacientes que han recibido biorretroalimentación durante un período prolongado y pueden regular mejor las funciones autonómicas reportan una reducción del dolor de leve a considerable. No obstante, es fundamental obtener el consentimiento informado de los pacientes, ya que el alivio del dolor depende de su capacidad para autorregular las funciones autonómicas. Además, esta reducción del dolor continuará mejorando con el tiempo.
¿Cómo puede beneficiar el manejo del dolor a su práctica médica?
El hecho de que la biorretroalimentación ofrezca una alternativa eficaz para el manejo del dolor puede ser muy beneficioso para sus pacientes de diversas maneras. En primer lugar, les permite controlar mejor su dolor, sin medicamentos ni efectos secundarios perjudiciales. Muchos pacientes que no encuentran alivio con analgésicos han descubierto que alternativas como la biorretroalimentación son más efectivas para controlar su dolor. BioScan también les brinda a sus pacientes la capacidad de tener un mayor control sobre su cuerpo y, por lo tanto, sobre su salud. Comprender que pueden usar técnicas para regular funciones que creían no controlar puede ser un gran alivio, a la vez que les ayuda a controlar su dolor y la afección subyacente.